Os grandes vazios humanos

regiões polares e subpolares:

• a precipitação é escassa e a temperatura média anual é muito baixa;
• o inverno é longo e durante um certo período do ano, não há iluminação solar;
• os solos permanecem gelados durante quase todo o ano, o que dificulta o crescimento da vegetação.
  

os desertos quentes:

• a precipitação é rara, pelo que existe uma enorme escassez de água;
• a temperatura média anual é elevada e registem-se grandes amplitudes térmicas diunas;
• predominam as dunas de areia e os solos pedregosos, com afloramentos de rocha nua.

as florestas equatoriais:

• a precipitação é muito abundante e as temperaturas são elevadas durante todo o ano, o que permite o desenvolvimento de uma vegetação muito densa;
• junto ao solo, há uma grande falta de luz e também de espaço pela enorme quantidade de espécies dos estratos inferiores;
• o ambiente quente e húmido favorece a proliferação de insectos e bactérias responsáveis pela tramissão de doenças infecciosas, como a malária e a febre amarela;
• os solos , quando perdem a cobertura vegetal, são rapidamente arrastadas pelas chuvas intensas destas regiões.

as cordilheiras montanhosas:

• o clima rigoroso, com baixas temperaturas e queda de neve frequente;
• a escassez de oxigénio, devido à rarefacção do ar com a altitude;
• os grandes desníveis e a acentuada inclinação das vertentes ;
• os solos pobres e cdemasiaso pedregosos.